Der Mars ist der zweitnächste Planet zur Erde. (Foto: NASA / USGS, PIA04304 catalog page, via Wikimedia Commons)

Eine ständig besetzte Mondbasis wird nicht vor dem Jahr 2002 erwartet. Auch die notwendigen Technologien für diese Projekte werden in dem Bericht beschrieben, der dem National Space Council vorgelegt wurde. Neue Raumfähren und Trägersysteme sollen Lasten zwischen 50 und 140 Tonnen in den Orbit bringen – ein Vielfaches der gegenwärtigen Nutzlast von 17 Tonnen.

Als Stufen auf dem Weg zum Mars sind mehrere unbemannte Raumsonden vorgesehen, die zunächst die Oberfläche des roten Planeten genau erforschen sollen. Dann will die Nasa durch einen Roboter etwa fünf Kilogramm Gestein, Erde und Gase einsammeln lassen, die zur Erde transportiert werden müssen. Im Verlauf dieser Missionen sollen auch Daten über Sonneneruptionen und energiereiche kosmische Strahlen gesammelt werden, die den Astronauten gefährlich werden könnten.

Angaben zur Finanzierung der umfangreichen Projekte sind in der Nasa-Studie nicht enthalten. Experten gehen aber davon aus, dass für die anvisierten Ziele mindestens 30 Milliarden Dollar benötigt werden.

(erschienen in der WELT vom 13. Januar 1990)

Was ist daraus geworden? Wir schreiben das Jahr 2016 und noch immer waren keine Menschen auf dem Mars. Eine ständig besetzte Mondbasis gibt es auch nicht, nicht einmal eine temporäre. Dabei hatte ich in meiner Jugend ernsthaft geglaubt, selbst einmal auf den Mond zu fliegen. Daher sehe ich auch die Ankündigungen bemannter Marsmissionen sehr skeptisch, die unter anderem auch von der Europäischen Raumfahrt-Agentur ESA, dem russischen Pendant Roskosmos und der privaten Firma SpaceX gemacht wurden. Ich bin 54 und zu meinen Lebzeiten wird das wohl nichts mehr…